Der Begriff «Reallabor» weist auf ein Konzept hin, welches die Verbindung von Praxis und Forschung konkret etabliert. Wissenschaftliche Problemstellungen können demnach genau an den Orten behandelt und gelöst werden, wo sie auftreten. In diesem Fall sind es ländliche Regionen – zum Beispiel Ortschaften in den zahlreichen Bergtälern des Kantons Graubünden. Dort sind Menschen direkt betroffen und können nicht nur unmittelbar unterstützt, sondern auch selbst zu Akteurinnen und Akteuren werden, die den Fortschritt mitgestalten. Mit der Förderung und dem Aufbau der Reallabore baut die FH Graubünden ihre Rolle im Bereich der Regionalentwicklung aus.