Zum Auftakt des Herbstsemesters 2018 hiess das Institut für Tourismus und Freizeit die ersten vier Studentinnen des Joint Program Tourism der FH Graubünden und der Shanghai University of Engineering Science in Chur willkommen. Nach drei Jahren Studium im College-Programm an ihrer Heimatuniversität in China hatten sie alle Hürden gemeistert, um das letzte Jahr an der FH Graubünden absolvieren zu dürfen und hier gemeinsam mit ihren Schweizer Mitstudierenden einen Bachelorabschluss in Tourismus zu erwerben.

Text: Dr. Thuc Lan Tran / Bild: Dr. Thuc Lan Tran

Knapp 9000 Kilometer ist die chinesische Hafenmetropole Shanghai von Graubündens Hauptstadt Chur entfernt, und auch sonst trennt beide Länder auf den ersten Blick mehr, als was sie eint. Trotz aller anfänglichen Probleme meistern vier chinesische Studentinnen die Herausforderungen ihres Studiums an der FH Graubünden, um hier im September 2019 stolz und wohlverdient ihr Bachelordiplom in den Händen halten zu können.

Bessere Chancen dank ausländischem Diplom

Nach einem aufwändigen Visumverfahren und unterstützt vom International Office der FH Graubünden, traten die Studentinnen ihre weite Reise nach Graubünden an, im Gepäck grosse Vorfreude und hohe Erwartungen. Da sie ihren Aufenthalt in der Schweiz in Gänze aus eigener Tasche bezahlen, erhoffen sie sich durch ein Bachelordiplom einer renommierten Schweizer Hochschule bessere Chancen auf dem stark umkämpften heimischen Arbeitsmarkt. So sind laut Schweizerischer Botschaft in Beijing chinesische Studierende die grösste Gruppe aussereuropäischer Studierender in der Schweiz, wobei es die meisten eher in die Ballungsräume der Innerschweiz und weniger in die Ostschweiz zieht.

Kulturelle oder strukturelle Probleme?

Die Schweiz geniesst ein hohes Ansehen in China und so blickten die vier Studentinnen ihrem einjährigen Aufenthalt in Chur mit grosser Spannung entgegen. Die anfänglichen Probleme im Alltag («Wie funktioniert die Mülltrennung hier?») und im Studium («Welche Minors und Majors kann ich wählen?») waren schon bald überwunden, auch wenn Grundsätzliches wie tradierte Lernformen nicht von heute auf morgen verschwinden.

Es sind keineswegs nur kulturelle Eigenheiten, die das Verständnis erschweren, sondern vorwiegend strukturelle: Chinesische Studierende sind es gewohnt, im Klassenverband eng von ihren Dozierenden betreut zu werden – während in der Schweiz selbständiges und eigenständiges Lernen vorausgesetzt wird. Es ist in China ganz üblich, dass grosse Mengen Lernstoff ohne Wenn und Aber auswendig gelernt werden und dass aktives Sich-Einbringen im Unterricht eher negativ behaftet ist («Man stört den Lehrer nicht.»). Chinas Helikoptereltern und Tigermums sind berühmt-berüchtigt, während es in der Schweiz ganz ungewöhnlich ist, dass Eltern ihre Kinder eng im Studium begleiten und sich ständig einbringen. In China hingegen führen Dozierende gar WeChat-Gruppen mit den Eltern ihrer Studierenden, um diese noch engmaschiger auf Prüfungen vorzubereiten.

Andererseits wundern sich Chinesinnen und Chinesen darüber, dass man in der Schweiz noch am Bargeld hängt. Während man in China ganz selbstverständlich sogar zwei Äpfel auf dem Markt mit dem Smartphone und WeChatPay oder AliPay bezahlt, zückt man in der Schweiz den Geldbeutel und zahlt in bar. Die Digitalisierung in China schreitet mit Riesenschritten voran und lässt die Schweizer Gepflogenheiten scheinbar «altmodisch» anmuten.

Rückblick und Ausblick

Nach anfänglichem Heimweh konnten sich die vier Studentinnen bald besser in der nicht mehr so fremden Umgebung bewegen, auch wenn Missverständnisse hier und da nicht ausblieben. Sie schätzten das Entgegenkommen, die Freundlichkeit der Menschen und dass ihnen so viel Wertschätzung entgegengebracht wurde.

«Ich konnte immer jemanden fragen, wenn ich etwas nicht verstanden hatte», meint Charlotte lachend. «Das erste Semester war sehr hart», seufzt Karen, wenn man sie nach ihrer Erfahrung fragt, «aber im zweiten Semester war dann schon vieles verständlicher und übersichtlicher.» Sie überlegt ganz offen, ob sie noch ein Masterstudium in der Schweiz dranhängt.